RESILIENCIA EN LAS ALTURAS:

El distrito de Tierras Altas, en la provincia de Chiriquí, es mucho más que el motor agrícola de Panamá y un destino turístico inigualable. Es también una zona que, históricamente, ha enfrentado la crudeza de la naturaleza. Según el inventario de desastres a 2022, esta región registra altas estadísticas de sismos, incendios, inundaciones y deslizamientos.

Los recuerdos de ETA e IOTA en 2020 aún resuenan: comunidades aisladas, pérdida de infraestructura y, lo más doloroso, la pérdida de vidas humanas. Si bien la solidaridad de los terralteños es admirable, la buena voluntad no basta; la prevención es la clave.

Del Dato a la Acción: El Proyecto Piloto de Flying Labs Panamá

Entre octubre de 2025 y marzo de 2026, Flying Labs Panamá, en colaboración con autoridades locales lideradas y organismos de gestión de riesgos, puso en marcha un proyecto pionero.

El objetivo fue claro: diseñar una propuesta accionable contra inundaciones utilizando tecnología de drones y datos satelitales, siguiendo la metodología global TDIA (Turning Data into Action)

El Camino de la Prevención 

El éxito de esta iniciativa radicó en un proceso estructurado en seis etapas:

1. Co-creación: Establecimiento de relaciones y comprensión del contexto local, mediante entrevistas y talleres participativos para definir áreas prioritarias de análisis.
2. Validación de resultados: Validación de los resultados producto de los talleres.
3. Captura Aérea y datos satelitales: Vuelos de drones en las áreas prioritarias y obtención de datos satelitales de las áreas prioritarias y otras zonas adyacentes de interés.
4. Procesamiento y Análisis Geoespacial: Procesamiento de datos de drones y satélites, generación de modelos (ortofoto, DSM, DTM).
5. Diseño SIG: Desarrollo de la herramienta SIG con indicadores, mapas interactivos y reportes de la comunidad.

6. Plan de acción: Presentación y validación de los resultados con las partes interesadas y definición conjunta de acciones preventivas mediante el taller TDIA.

Lecciones del Terreno: Más allá de la Tecnología

1. Llevar la teoría al campo rara vez es un camino lineal. Este proyecto nos dejó aprendizajes invaluables que servirán de hoja de ruta para futuras misiones:
2. Comunicación Humana vs. Formatos Técnicos: Los formatos estándar de aviación causaron confusión inicial, la comunicación cercana y directa con las autoridades permitió adoptar mediciones de altitud más prácticas, lo que allanó el camino para las operaciones con drones.
3. El Factor Humano: La tecnología es potente, pero el impulso lo dan los líderes locales. La transparencia en el manejo de datos desde el día uno es vital para mantener el compromiso de la comunidad.
4. Límites y Complementos: Si bien la fotogrametría con drones es excelente para visualizar la susceptibilidad a inundaciones, para análisis hidrológicos de ultra-precisión, la integración con LiDAR o topografía tradicional sigue siendo necesaria.

Un Futuro más Seguro

Este esfuerzo conjunto demuestra que, cuando unimos la tecnología de vanguardia con el conocimiento empírico de quienes habitan la tierra, las soluciones dejan de ser promesas y se convierten en herramientas de supervivencia. Tierras Altas hoy está un paso más cerca de ser una comunidad resiliente y preparada.

Un agradecimiento a los arquitectos de la prevención

El éxito de este proyecto piloto no es el logro de una sola entidad, sino el resultado de una colaboración sin precedentes. 

Extendemos nuestro más profundo agradecimiento a las autoridades del Gobierno, en especial al Diputado Suplente Sr. Alex Moreno y a los representantes locales, por su visión y apertura; a las organizaciones civiles y ciudadanos de Tierras Altas, cuyo conocimiento del terreno y participación activa en los talleres fueron el corazón de cada mapa generado; a nuestros aliados estratégicos de Esri, por brindar la infraestructura tecnológica necesaria para transformar datos en soluciones; y, por supuesto, a todo el equipo de colaboradores de Flying Labs Panamá y al consultor Ing. Omar Perez, quienes con su compromiso técnico y humano demostraron que la tecnología tiene un propósito mayor cuando se pone al servicio de la vida. A todos ustedes, gracias por ayudarnos a construir un Panamá más resiliente.