By Peru Flying Labs

In a world where access to quality education remains unequal, harnessing the potential of young minds is imperative. Early exposure to knowledge and tools can ignite a passion for science, technology, engineering, and mathematics (STEM), paving the way for a brighter future. Recognizing this, Peru Flying Labs embarked on the "Wings for the Future" initiative, which aims to cultivate interest in STEM fields by showcasing the practical applications of drone technology.

On the sunny day of 19th August 2023, the second edition of "Wings for the Future" took flight, partnering with the incredible Ruedas Mágicas Foundation, an organization dedicated to improving the quality of life for children and adolescents with muscular dystrophy in Peru. The objective remained: to engage and inspire children and teenagers by demonstrating how drones can reshape possibilities and open doors to endless opportunities. With this program, we aspire to sow the seeds of curiosity that will someday flourish in the future generation.

After a week of hybrid reinforcement of their training, a dedicated team of six volunteers – students from engineering programs at the University of Engineering and Technology (UTEC) – complemented their drone handling experience with geoprocessing knowledge. Armed with the experience gained from previous editions, these enthusiastic instructors were ready to guide the young minds of the Ruedas Mágicas beneficiaries on a transformative journey.

Our journey led us to the district of Barranco in the capital city of Lima, Peru. The University of Engineering and Technology campus opened its doors to host the theoretical part of the training. With the same enthusiasm, the flight training took place in the Luis Galvez Chipoco Stadium, where we lit up the faces of the participants as we introduced them to the world of drones.

This edition's program accommodated 18 bright participants aged between 13 and 36. We separated them into two smaller groups for a more personalized experience where they could comment, ask questions, and have enough time to enjoy every part of the program. They all embraced manual flight maneuvers, executed advanced flight plans, and collected data from the area for processing skills using Pix4DReact software.

The in-person training included a full day of theory and practical learning with drones as the children were taught how to fly and keep security measures during operations. For this activity, UAV Latam Perú provided us with their equipment, including the Phantom 4 Pro, Mavic 2 Pro, Mavic 2 Enterprise Dual, Mavic 3 Enterprise, and some Tello drones. There were around 18 manual and programmed flights, all supervised by instructors and following the safety measures at all times.

The children's parents expressed gratitude for the opportunity. They were enthusiastic about encouraging their children to use these new technologies that will potentially spark an interest in pursuing STEM careers.

We would like to thank the Ruedas Mágicas Foundation for their dedication to improving the children's quality of life, the University of Engineering and Technology for availing their classrooms and the students who served as instructors once again, and the Municipality of the Barranco District for providing spaces to conduct the practical session of the training.

As we reflect on this journey, we are fueled by the knowledge that "Wings for the Future" is not just an initiative; it's a movement that nurtures dreams, kindles curiosity, and lights the way for a new generation of innovators. With a sense of purpose and commitment, we look forward to spreading the wings of this program to reach more communities, opening doors to brighter futures through the power of drone technology.

Alas para el Futuro: Empoderando a Niños y Jóvenes con Distrofia Muscular a Través de la Formación en Tecnología de Drones

En un mundo donde el acceso a una educación de calidad sigue siendo desigual, aprovechar el potencial de las mentes jóvenes es imperativo. La exposición temprana al conocimiento y las herramientas puede encender la pasión por la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), allanando el camino hacia un futuro más brillante. Reconociendo esto, Peru Flying Labs emprendió la iniciativa 'Alas para el Futuro', que tiene como objetivo cultivar el interés en campos STEM mostrando las aplicaciones prácticas de la tecnología de drones.

En el soleado día del 19 de agosto de 2023, la segunda edición de 'Alas para el Futuro' tomó vuelo, esta vez asociándose con la increíble Fundación Ruedas Mágicas, una organización dedicada a mejorar la calidad de vida de niños y adolescentes con distrofia muscular en Perú. El objetivo seguía siendo: involucrar e inspirar a niños y jóvenes mostrando cómo los drones pueden remodelar posibilidades y abrir puertas a oportunidades infinitas. Con este programa, aspiramos a sembrar las semillas de la curiosidad que florecerán en la generación del futuro.

Después de una semana de refuerzo híbrido de su formación, un dedicado equipo de 6 voluntarios, estudiantes de programas de ingeniería en la Universidad de Ingeniería y Tecnología - UTEC, complementaron su experiencia en el manejo de drones y se enfocaron en adquirir conocimientos de geoprocesamiento. Armados con la experiencia de ediciones anteriores, estos instructores entusiastas estaban listos para guiar a las mentes jóvenes beneficiarias de Ruedas Mágicas en un viaje transformador.

Nuestro viaje nos llevó al distrito de Barranco, en la ciudad capital de Lima, Perú. El Campus de la Universidad de Ingeniería y Tecnología abrió sus puertas para albergar la parte teórica de la formación. Con el mismo entusiasmo, la formación de vuelo tuvo lugar en el Estadio Luis Gálvez Chipoco, donde iluminamos los rostros de los participantes al introducirlos en el mundo de los drones.

El programa de esta edición acogió a 18 jóvenes participantes, con edades comprendidas entre los 13 y 36 años. Los dividimos en dos grupos más pequeños para una experiencia más personalizada donde podían comentar, hacer preguntas y disfrutar de cada parte del programa con suficiente tiempo. Todos abordaron maniobras de vuelo manuales, ejecutaron planes de vuelo avanzados y recopilaron datos del área para habilidades de procesamiento utilizando el software Pix4DReact.

La formación presencial incluyó un día completo de aprendizaje teórico y práctico con drones, donde los niños aprendieron a volar y a mantener medidas de seguridad durante las operaciones. Para esta actividad, UAV Latam Perú nos proporcionó su equipo, como el Phantom 4 Pro, Mavic 2 Pro y Mavic 2 Enterprise Dual y Mavic 3 Enterprise, así como algunos drones Tello. Hubo alrededor de 18 vuelos entre manuales y programados, supervisados por instructores, y siguiendo las medidas de seguridad en todo momento. Los padres de los niños expresaron gratitud por la oportunidad brindada, mucha satisfacción y entusiasmo al motivar a sus hijos a utilizar nuevas tecnologías que potencialmente les inspirarán a seguir una carrera STEM.

Queremos agradecer a la Fundación Ruedas Mágicas por su labor para mejorar la calidad de vida de los jóvenes, a la Universidad de Ingeniería y Tecnología - UTEC por facilitar sus aulas y a sus estudiantes que sirvieron como instructores una vez más, y a la Municipalidad del Distrito de Barranco por proporcionar los espacios para llevar a cabo la sesión práctica de la formación.

Al reflexionar sobre este viaje, nos impulsa el conocimiento de que "Alas para el Futuro" no es solo una iniciativa; es un movimiento que nutre sueños, despierta la curiosidad y allana el camino para una nueva generación de innovadores. Con un sentido de propósito y compromiso, esperamos extender las alas de este programa a más comunidades, abriendo puertas a futuros más brillantes mediante el poder de la tecnología de drones.