Transformer Les Données En Action: Les Drones Soutiennent La Gestion Intelligente Des Terres Au Bénin

Par Bénin Flying Labs

Avec 77 communes réparties sur l’étendue du territoire béninois, les communes du Bénin assistent à un boom démographique qui n’est pas toujours sous contrôle. Depuis l'avènement de la décentralisation au Bénin, un certain nombre de prérogatives a été confié aux communes qui doivent désormais prendre en charge le développement de leur localité. Parmi ces prérogatives, on peut citer la gestion foncière qui donne aux communes le droit de mettre en place des outils d'aménagement du territoire tels que le plan communal de développement, les schémas directeurs d'aménagement des communes et les plans de lotissement. 

La population de nos villes est en nette augmentation avec l'urbanisation et la commune de Ouidah connaît une pression foncière entraînant des conflits fonciers permanents et la non maîtrise de l'assiette fiscale. Cette situation crée un énorme manque à gagner pour les communes qui ne peuvent mobiliser toutes les ressources financières nécessaires. A cela s'ajoute l'obsolescence des outils de gestion spatiale qui ne reflètent pas la réalité actuelle de l'espace. 

Dans la commune de Ouidah, comme dans les autres communes du Bénin, les opérations de lotissement ont toujours été réalisées à l'aide de stations totales et de GPS pour les relevés individuels des parcelles. Cette opération est coûteuse et prend du temps, ce qui justifie, entre autres, les difficultés des communes à mettre régulièrement à jour les plans de base. L’équipe de Benin Flying Labs propose donc l'utilisation de drone pour réaliser la cartographie de certains quartiers du centre-ville afin de contribuer à la mise à jour du Registre Foncier Urbain de la ville de Ouidah car cette méthode présente l'avantage d'être rapide, précise et moins coûteuse. 

Le premier conseil municipal rencontré a approuvé favorablement le projet. Dès lors, diverses réunions et séances de démonstrations de drones ont été organisées. Ces réunions avaient pour but d'obtenir l'accord du maire de Ouidah, d'échanger avec le personnel du bureau foncier, du système d'information foncière, du bureau des impôts et de définir avec ces autorités les zones à couvrir (108 ha). Par ailleurs, l'équipe du Benin Flying Labs a également rencontré les chefs de quartiers pour le processus de sensibilisation de la population. En ce qui concerne la présentation de la technologie, elle a été réalisée dès la première rencontre avec le maire le 20 mai. 

Après une série de réunions, les activités de survol ont été lancées. Mais avant de donner le coup d'envoi du vol, le topographe à qui nous avons fait recours a défini des points de repère communément appelé GCP, pour nous assurer que lors du traitement des données, le drone identifiera facilement ces zones qui serviront de référence.

Après les vols, nous nous sommes lancés dans un processus bilatéral: traitement des données au bureau et une enquête sur le terrain d'un bâtiment à l'autre. Nous avons ensuite émis une orthomosaïque et procédé à l'embauche d’enquêteurs. Au total, huit d'entre eux ont reçu une formation sur deux logiciels: KoBoCollect pour les informations attributaires et QField pour les informations spatiales.

Cette phase terminée, nous avons superposé les deux informations pour produire la version actualisée du système d'information foncière de la ville de Ouidah qui met en évidence les zones dont les données ont été mises à jour et un volet cartographique qui était absent dans l’ancienne base de données que la mairie utilisait.

Maintenant, passons au partage des données et à leur transformation en action. Comme indiqué dans notre projet, nous avons organisé une formation pour les agents du service foncier mais avant cela nous avons tenu une session de restitution. 

Le but de cette formation était d'abord de leur apprendre à utiliser le logiciel QGIS et le deuxième niveau consistait à les laisser s'exercer en notre présence. Au cours de cette phase nous avons collecté des recommandations telles que: le désir que le travail se poursuive jusqu'à satisfaire les besoins de recouvrement fiscale totale pour le service des impôts. 

La deuxième recommandation était que le projet couvre toute la commune. Pour ce faire l’équipe du BFL s’est proposée d’accompagner la mairie dans sa quête de financement pour l’expansion de ce projet qui selon le Maire: “vient révolutionner les pratiques caduques de gestion foncière et de collecte de données.” 

Il est capital de rappeler que les participants formés ont exprimé totale satisfaction et se sont engagés à promouvoir l’expertise de toute l’équipe du Benin Flying Labs. 

Nous tenons à remercier sincèrement la Mairie de Ouidah pour sa totale collaboration et également pour la disponibilité dont ont fait preuve les agents des services domaniaux et fonciers. Nous remercions WeRobotics pour toutes les ressources mises à notre disposition, les séances de WeSupport et les appels ponctuels. Un grand merci également aux initiateurs du programme de microgrant “Turning Data Into Action”.

In English...

The 77 communes spread across Benin are experiencing explosive growth. Since the country's decentralization, the communes were entrusted with several responsibilities, including land management, giving the communes the right to set up land use planning tools (like the communal development plan) and subdivision plans. 

Urbanization is driving an increase in city populations, land pressure and conflicts, and the lack of control over the tax base. This situation creates an enormous shortfall for the communes, which cannot mobilize the necessary financial resources to meet the increased need.

In the commune of Ouidah, as in other communes in Benin, subdivision operations have always been carried out using total stations and GPS for individual plot surveys. However, this operation is costly and time-consuming, which justifies, among other things, the difficulties of the communes in regularly updating the base plans. Therefore, the Benin Flying Labs team proposed using drones to map specific downtown neighborhoods to update the Urban Land Register of the city of Ouidah, as this method has the advantage of speed, accuracy, and cost. 

After considering potential partner cities, the Ouidah City Council quickly approved the project. From there, meetings and drone demonstration sessions were organized to obtain consent from Ouidah's mayor to work with the land office staff, the land information system, and the tax office to define the survey areas (108 ha). In addition, the Benin Flying Labs team also met with the area heads for the grassroots population awareness process and hired a surveyor to define landmarks—commonly called GCP—as points of reference when processing the data. After this series of meetings, the flyover activities were launched.

After the drone activities, we embarked on a bilateral process: data processing in the office and a building-to-building field survey.

We then issued an orthomosaic and proceeded to hire surveyors. Eight people were trained on two software packages: KoBoCollect for attribute information and QField for spatial data. For the survey, we acquired modern collection tools, like smartphones.

Once this phase was completed, we superimposed the two pieces of information to produce the updated version of the land information system for Ouidah. It highlights areas whose data was updated and includes a cartographic component absent in the old database used by city hall.

Let's move on to sharing the data and turning it into action. First, as indicated in our project, we organized a training session for the land department, including providing feedback. The purpose of this training was first to teach them how to use the QGIS software and the second level was to let them practice in our presence. During this phase, we collected recommendations, like continuing these activities until the needs of the tax service are met. 

The second recommendation was that the project should cover the whole commune. To this end, Benin Flying Labs offered to accompany the town council in its quest for funding for this project's expansion, which, according to the mayor, would "revolutionize outdated land management and data collection practices." 

Finally, following the training, the participants expressed their satisfaction, and they committed to promoting Benin Flying Labs' expertise when using their new knowledge and tools.

We send our sincere thanks to the Ouidah City Hall for its total collaboration and the availability of the State and Land Services. We also thank WeRobotics for the resources, the WeSupport sessions, and the check-in calls. Finally, a big thank you to the initiators of the 'Turn Data Into Action' microgrant, which supported this project.