Peru Flying Labs Uses UAVs to Stop Illegal Mining and Logging in the Amazon Forest

Dos de los grandes problemas que existen en la región de Madre de Dios (Perú) son la minería y tala ilegal, que tienen como consecuencia la depredación de los bosques y la afectación de la biodiversidad, convirtiéndose en los mayores problemas que viene afrontando Perú en materia ambiental. La minería ilegal, entre enero y junio del 2018, deforestó 1725 hectáreas de bosque. Estos delitos ambientales continúan avanzando a pasos agigantados. Diversas entidades del Estado están trabajando unidas para poner freno a estas actividades ilícitas y así conservar la selva peruana.

El Sistema de Vigilancia Amazónica y Nacional (SIVAN) es una iniciativa estratégica del Estado peruano que consiste en la implementación de un sistema integral tecnológico e institucional; el Centro de Vigilancia Amazónica y Nacional (CEVAN) es el cerebro del SIVAN que se encarga de la recolección, sistematización, análisis y difusión de información relativa al territorio nacional en tiempo real para la oportuna toma de decisiones. El CEVAN es un componente de la Fuerza Aérea del Perú (FAP) que busca satisfacer las demandas del Estado relacionadas a la Defensa Civil y al Desarrollo Económico y Social del País, empleando tecnología.

A principios de Agosto de 2018, el CEVAN se puso en contacto con Perú Flying Labs para colaborar en la operación denominada “Harpía I”. Dicha operación consistía en la vigilancia y control del espacio aéreo en la región Madre de Dios, con el objetivo de registrar imágenes aéreas, que permitirían proteger la biodiversidad, enfrentar y generar mecanismos de primera respuesta frente a desastres naturales, mediante el uso de Vehículos Aéreos No Tripulados (UAVs). Además de Perú Flying Labs colaboraron diferentes instituciones del ámbito público y privado. Las imágenes que se registraron, entre videos de alta resolución, imágenes orto rectificadas, imágenes térmicas, permitieron a las autoridades establecer niveles de afectación al medio ambiente y la biodiversidad, así como zonas vulnerables a desastres naturales.

A principios de Diciembre de 2018, Perú Flying Labs vuelve a colaborar con el CEVAN para la operación denominada “Harpía IV”. En esta ocasión las actividades se desarrollaron en la ciudad de Iñapari (Madre de Dios - Perú). Esta localidad, que se encuentra en la denominada triple frontera de Perú, Brasil y Bolivia, tiene diferentes conflictos sociales, como son la minería o tala ilegal, además de contar con zonas muy vulnerables a desastres naturales, como pueden ser por intensas lluvias, las cuales pueden provocar desbordes de ríos, causando graves problemas en la población. Gracias a los trabajos, de vigilancia aérea, llevados a cabo con Vehículos Aéreos No Tripulados (UAVs), se evidencian estas actividades ilícitas, por lo que las autoridades pertinentes podrán crear los diferentes planes de actuación.

Two of the main challenges that exist in the Madre de Diós region (Peru) -- illegal mining and logging -- result in forest depredation with disastrous impact on biodiversity, and they are becoming the biggest environmental issue in Peru. For example, between January and June 2018, the country has lost 1725 hectares of forest due to illegal mining. These environmental crimes continue to advance by leaps and bounds and several state entities are working together to stop such illegal activities.

The Amazonian and National Surveillance System (SIVAN) is a strategic initiative of the Peruvian State that consists of implementing an integral technological and institutional system; the Amazon National Surveillance Center (CEVAN) is the brain of the SIVAN, in charge of collection, systematization, analysis and dissemination of information related to the national territory in real time for timely decision making. The CEVAN is a component of the Air Force of Peru (FAP), which strives to satisfy the demands of the State related to Civil Defense and Economic and Social Development of the Country, by using technology.

At the beginning of August 2018, CEVAN contacted Peru Flying Labs to collaborate in the operation called "Harpía I". This operation consisted of surveillance and airspace control in the Madre de Diós region, with the objective of recording aerial images. This would allow to protect biodiversity and generate first response mechanisms to natural disasters, through the use of Unmanned Aerial Vehicles (UAVs). In addition to Peru Flying Labs, different institutions from the public and private sectors have also collaborated. Some images have been recorded, including high-resolution videos, rectified ortho and thermal images, which allowed the authorities to identify the level of impact on biodiversity and the environment as well as areas more subject to natural disasters.

At the beginning of December 2018, Peru Flying Labs started collaborating with CEVAN for the operation called "Harpía IV". On this occasion, activities were developed in the city of Iñapari (Madre de Dios, Peru). This town, located in the so-called triple border of Peru, Brazil and Bolivia, presents different social conflicts, such as mining or illegal logging as well as vulnerable zones affected by heavy rains that create serious challenges for the population. Thanks to the aerial surveillance carried out with Unmanned Aerial Vehicles (UAVs), we could prove the existence of illegal activities, giving the authorities a chance to create different action plans.