Drone Data Collection: The Institute of Earth Sciences Joins the Field of Robotics

By Tiamiyou Radji, Senegal Flying Labs

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Senegal Flying Labs and the Institut des Sciences de la Terre (IST) are committed to a partnership to better envisage the future as of January 27, 2020. This agreement complies with the framework of cooperation in the fields of Higher Education, Scientific and Technical Research, and Culture between the Republic of Senegal and its partners. The signatures affixed to the cooperation protocol by Tiamiyou Radji, Director General of Senegal Flying Labs, and Dr. Abdoul Aziz NDIAYE, Director of IST, seal five years of collaboration. From now on, robotics and artificial intelligence will have a more prominent place in the development of human capital at IST. Data collection by drones will occupy, with the support of Senegal Flying Labs, a prominent place in the continuing training of teachers and the initial training of students.

The IST does not follow the logic of toponymy, which individualizes the territorial subdivisions of the university space. No signs indicate the places! It's as if IST relies on its reputation because it doesn't need publicity. Its building is not imposing. It's quite the opposite of its history. It registers among its former students the current President of the Republic of Senegal.

Moreover, the hold of its premises is dissipating in the woods surrounding it. Taking on the magnitude of its mission, it makes Senegal its territory. In truth, the field aspect remains a fundamental dimension of the training of geological engineers.

Through this partnership, the stakeholders share their resources for:

• Developing and participating in training programs and joint research projects; 
• Facilitating access to scientific knowledge; 
• Exchanging specialists, researchers, technical and administrative staff according to specific needs; 
• Hosting students for thesis and dissertation training; and
• Promoting and participating in activities that will enhance the value of each institution and its staff, whether in the context of their operations or their partnership.

An amendment and a timetable shall specify the implementation of the agreement.

Dr. Abdoul Aziz NDIAYE fully understands the challenges of drone use and knows how much time can be saved by mapping with drones. He says, "drones are best suited to map hard-to-reach areas." This was validated after a request made to Senegal Flying Labs to map the island of Gorée. Drones are sometimes the only alternative for mapping particular areas. From the first quarter of the current year, the stopped chronogram will start to be implemented.

Un partenariat pour mieux envisager l’avenir, c’est le pari dans lequel s’engagent Senegal Flying Labs et l’Institut des Sciences de la Terre (IST) à compter de ce 27 janvier 2020. Cet accord se conforme au cadre de coopération dans les domaines de l'Enseignement Supérieur, de la Recherche Scientifique et Technique et de la Culture entre la république du Sénégal et ses partenaires. Les signatures apposées sur le protocole de coopération par Tiamiyou Radji, directeur général de Senegal Flying Labs, et Dr Abdoul Aziz NDIAYE, directeur de l’IST, scellent cinq ans de collaboration. Désormais, la robotique et l’intelligence artificielle se réservent plus de place dans la valorisation du capital humain à l’IST. La collecte de données par les drones occupera, avec l’accompagnement de Senegal Flying Labs, une place prépondérante dans la formation continuée des enseignants et la formation initiale des étudiants.

L’IST ne s’est pas inscrit pas dans la logique de toponymie qui individualise les subdivisions territoriales de l’espace universitaire. Aucune enseigne n’indique les lieux ! C’est comme si l’IST se fonde sur sa réputation parce qu’il n’a pas besoin de publicité. Son bâtiment n’est pas imposant. C’est tout le contraire pour son histoire. Il enregistre parmi ses anciens étudiants l’actuel Président de la République du Sénégal. En outre, l’emprise de ses locaux se dissipe dans les bois qui l’entourent. Se faisant sienne de l’ampleur de sa mission, il fait de son territoire le Sénégal. En vérité, l’aspect terrain reste une dimension fondamentale de la formation des ingénieurs géologues.

A travers ce partenariat, les parties prenantes mutualisent leurs ressources pour : 

• l’élaboration et la participation à des programmes de formation ; 
• l’élaboration et la participation à des programmes conjoints de recherche ; 
• la facilitation de l'accès à la connaissance scientifique ; 
• les échanges de spécialistes ; 
• les échanges de chercheurs ; 
• l’accueil d'étudiants dans le cadre de stage de mémoires et de thèses ; 
• les échanges de personnels techniques et administratifs en fonction des besoins spécifiques ; 
• ainsi que la promotion et la participation à toutes formes d'échanges susceptibles de valoriser leurs établissements et leurs personnels que ce soit dans le cadre de leur fonctionnement interne ou de leur partenariat.

Un avenant et un chronogramme précisent la mise en œuvre de l’accord.

Dr Abdoul Aziz NDIAYE a la pleine mesure des enjeux de l’utilisation de drones. Une expérience lui a permis de comprendre le gain de temps de la cartographie avec les drones. « Les drones, mieux appropriés à cartographier des zones d’accès difficiles ». Cela s’est justifié par la requête dressée à Senegal Flying Labs pour la cartographie de l'île de Gorée. La solution des drones reste parfois la seule alternative pour la cartographie de certaines zones. Dès le premier trimestre de l’année en cours, le chronogramme arrêté connaîtra un début de déroulement.